Udviklingen i energiforbruget hænger nøje sammen med samfundets behov for energi til opvarmning, transport, belysning, køling etc. Miljøbelastningen fra energianvendelsen er kun i mindre grad knyttet til selve forbruget af energi, men den overvejende del af miljøbelastningen sker ved selve energiproduktionen – dvs. konvertering af brændsel til nyttige energiformer. Den væsentlige miljøbelastning i relation til energianvendelse er luftforurening. Udviklingen i CO₂ -emissionen er således tæt knyttet til udviklingen i energiforbruget.

DMU’s aktiviteter i relation til energi drejer sig først og fremmest om luftemissioner, men der forskes desuden i vindenergi. Det gælder vindmølleplanlægning, vindmøllernes landskabelige effekter samt deres påvirkning af fugle- og dyreliv. Endelig undersøges befolkningens holdninger til vindenergi.