I perioden 2004-2009 har først Amterne og siden Miljøcentrene kortlagt habitatnaturtyper i Habitatområderne (Devano-kortlægning). Resultatet af denne første kortlægning ligger tilgængelig på Danmarks Naturdata.  I 2010 starter en ny kortlægningsperiode, hvor habitatnaturtyperne skal genkortlægges med henblik på at følge udviklingen i naturtilstand. Det giver også mulighed for at følge effekten af de forvaltningstiltag, der iværksættes i forbindelse med Natura 2000-planerne.

I korte træk består metoden af

1. Afgrænsning af arealet
2. Bestemmelse af habitatnaturtypen
3. Registrering af strukturindikatorer
4. Registrering af plantearter i et dokumentationsfelt

Revideret kortlægningsmetode

Kortlægningsmetoden er revideret, så der fra 2010 tilstræbes en mere ensartet kortlægning mht. størrelse og sammensætning af de kortlagte arealer. Arealerne er i mange tilfælde kortlagt som store mosaikforekomster med flere habitatnaturtyper, men fremover vil mosaikforekomster kun indeholde naturtyper med samme forvaltningsbehov, fx afgræsning eller genoprettelse af hydrologi. Udbredelsen af mosser og laver bliver nu også registreret og der skelnes mellem afgræsning og slæt. Randpåvirkning fra omkringliggende dyrkede marker registreres selvstændigt og de såkaldt naturtypekarakteristiske strukturer er væsentligt udbyggede. Udbredelsen af de positive og negative strukturer fortæller om det kortlagte areal overvejende er i god eller i ringe tilstand. Det fremtidige plejebehov er i den nye kortlægning overladt til kommunernes vurdering. Metoden er fortsat meget ekstensiv, således vil det i gennemsnit tage ca. en time at foretage en registrering af struktur og artsindhold.

Afgrænsning af arealet

Ved genkortlægningen tages udgangspunkt i den tidligere kortlægning, og ved større og komplicerede mosaikforekomster opdeles arealerne efter de nye retningslinier. Da alle lysåbne habitatnaturtyper skal kortlægges i anden runde, vil der også være en række nye forekomster med habitatnatur. Alle habitatnaturtyper beskrives særskilt, også hvis de indgår i mosaik med andre typer på et areal. For hver naturtype i mosaikken angives hvor stor en del af det kortlagte areal de dækker.

Bestemmelse af habitatnaturtypen

Habitatnaturtyperne skal tolkes bredt i lyset af formålet med Habitatdirektivet. Ud fra vegetationen og en række strukturelle og dannelsesmæssige forhold bestemmes naturtyperne ved hjælp af en nøgle, og resultatet sammenlignes med de udførlige beskrivelser. Der er tale om danske beskrivelser på grundlag af EU's fortolkningsmanual "Interpretation Manual of the European Union Habitats".

Registrering af strukturindikatorer

For hver af de lysåbne habitatnaturtyper på forekomsten indhentes oplysninger om følgende strukturindikatorer:

1. Vegetationsstruktur
2. Hydrologi og kystsikring
3. Afgræsning/pleje
4. Påvirkning af landbrugsdrift
5. Naturtypekarakteristiske strukturer
6. Beskrivelse af drift/pleje

Tilsvarende er skovtypernes strukturindikatorer inddelt i:

1. Skovstruktur
2. Kontinuitet
3. Driftsforhold og hydrologi

For hver indikatorgruppe er der en række specifikke indikatorer, der hver især registreres samlet for hele forekomsten. Hver indikator er beskrevet i en række kategorier, og vurderingen i felten foretages ved at angive den kategori, der beskriver tilstanden bedst muligt, fx angives arealandelen med invasive arter i de fem kategorier 1) 0%, 2) 1-10%, 3) 10-25%, 4) 25-50% og 5) 50-100%.

Registrering af plantearter i dokumentationsfelt

For hver naturtype udvælges et dokumentationsfelt, ofte en cirkel med 5 m radius, eller tilsvarende areal på 78,5 kvm, der kan dokumentere at naturtypen er tilstede på arealet, og samtidig være et udtryk for de biologiske muligheder. Dokumentationsfeltet er derfor ikke nødvendigvis repræsentativt for hele arealet, men snarere udtryk for det biologiske potentiale på arealet. Dokumentationsfeltet udlægges derfor i et homogent område i den bedst udviklede del af naturtypen, og dermed sikrer man at skulle der bare i et hjørne af arealet stadig være bevaret værdifuld natur, så bliver det udtrykt i artslisten. Alle karplanter, både blomstrende og vegetative, i dokumentationsfeltet registreres.

Registrering af plantearter uden for dokumentationsfelt

Finder man i forbindelse med kortlægningen værdifulde arter uden for dokumentationsfeltet, fx rødlistede arter eller Bilag IV-arter, så kan det noteres, og oplysningen er synlig på registreringen. Men arten tæller ikke med i beregningen af artsindeks. For at sikre sammenligneligheden af artsindeks på tværs af arealstørrelser, regionale forskelle m.v. er det kun arter i dokumentationsfeltet, der tæller med i beregningen af artsindeks. 

Tilbage til Naturtilstand i Natura 2000-områderne