Udseende

Minken er efter danske forhold et mellemstort rovpattedyr. Den har en slank, aflang krop og et spidst hoved. Ørene er relativt store. Den har korte, kraftige ben og en tynd, cylindrisk hale. Minken har en mørk chokoladebrun pels og har små lyse tegninger på underlæben og halsen.

Levested

Minken lever både ved ferskvands og saltvandsområder. Den foretrækker vandløb, søer og moser med en frodig bevoksning på bredderne og lavvandede fjordområder.

Slægtskab

Minken er et pattedyr og tilhører mårdyrfamilien.

 Udbredelse                         Størrelse       Bestemmelse  

Forveksling

Ud over odderen  kan minken minde om ilderen. Minken har en mørk underpels og mangler ilderens karakteristiske sort-hvide ansigtsmaske.

Ynglebiologi

Minkens ynglesæson ligger om foråret. Parringen sker i februar-april måned. De befrugtede æg ligger herefter i en hviletilstand i hunnens livmoder i op til 50 dage. Den egentlige graviditetsperiode er på cirka 30 dage. Ungerne fødes i april-maj måned i en hule. Vilde mink får mellem 4-6 unger pr. kuld. Ungerne følger moderen ud af hulen i 6-8 ugers alderen og bliver selvstændige i løbet af efteråret. Mink bliver kønsmoden som 1-årige.

Mere om minken

Mink vejer normalt 0,7-1,1 kg. Hanmink kan opnå en vægt på 1,5 kg. Hunmink vejer sjældent over 0,8 kg. Blandt mink i naturen ser man af og til de mange lysere farvevarianter, der er avlet frem i pelsproduktionen. Blandt den vilde bestand forsvinder variationerne imidlertid hurtigt. Blandt andet fordi mink med lysere eller anderledes pels ikke overlever så godt, som mink med den naturlige mørke pels. Samtidig er den mørke farve dominerende. Det vil sige at det kun en han og en hun med lys pels, der kan få unger med lys pels. Hvis en af forældrene har mørk pels, får ungerne også mørk pels.

Føde

Mink spiser små pattedyr og fisk. Herudover tager den fugle.

Minken som indvandrer

Minken har sit naturlige udbredelsesområde i Nordamerika, heraf navnet amerikansk mink. Den blev importeret til Danmark og resten af Europa til minkfarme i 1930'erne. Herfra er der undsluppet dyr, der efterhånden har etableret egentlige vildtlevende bestande i de fleste europæiske lande. I Danmark findes den amerikanske mink nu over hele landet.

Levevis

Minken er ikke særligt sky. Undslupne mink er ofte aktive i dagtimerne, mens vilde mink mere er nataktive.

Mink forsvarer territorier, der strækker sig over 2-3 km. Hanminkens territorier er noget større end hunminkens. Der er ikke væsentlig overlap mellem hanners og hunners territorier. I parringssæsonen strejfer hannerne rundt for at parre sig med flest mulige hunner.

Minkens slægtninge

I Danmark er minkens slægtninge i familien af mårdyr: grævling, skovmår, husmår, ilder, lækat, brud og odder.

Engelsk navn

  American mink 

   Mustela vison

Det danske navn kommer direkte fra det amerikanske navn.

Forklaring på det videnskabelige navn

Det systematiske navn for den amerikanske mink er Mustela vison. Mustela er latin for væsel og vison er formodentlig efter latinsk "viso" - betragter eller spejder.