LAS i vaskepulver

Det kunstigt fremstillede vaskeaktive sæbestof LAS har fået særlig opmærksomhed de senere år. LAS er det mest anvendte overfladeaktive stof efter almindelig sæbe. Almindelig sæbe har man brugt siden oldtiden og bliver meget hurtigt nedbrudt i naturen.

Sæbestoffernes egenskaber som vi for eksempel bruger til at løsne snavs fra tøjet med virker også i jorden. De fleste sæbestoffer er giftige for dyr fordi sæben opløser fedt og proteiner. Alle levende væsner har nemlig celler med en tilhørende cellemembran, der er opbygget af fedt og proteiner. Derfor kan cellerne blive helt eller delvist ødelagt, hvis de kommer i kontakt med disse stoffer.

I jorden er især dyr med tynd overflade følsomme, formentlig fordi de kommer i direkte kontakt med stoffet gennem deres fugtige hudoverflade. Det er for eksempel regnorme og mange arter af små nøgne insekter. Disse dyr er afhængig af at deres membraner kan holde vand og vigtige stoffer inde i kroppen. Vi kender det selv fra vores egen krop. Hvis man har haft hænderne dyppet i sæbevand for længe føles vores hænder tørre. Skaderne af de små lokale skader som en opvask kan medføre kan dog ikke måles med de fatale skader en regnorm vil få hvis den eksponeres for høje koncentrationer af LAS. Mange dyr kan ligesom mennesket nedbryde LAS hvis de har optaget det i kroppen. Derfor vil det ikke ophobes i fødekæderne.

LAS nedbrydes i jorden og effekterne forsvinder efter en periode på få måneder. Virkningen er snarere at konkurrencen mellem arter kan forskydes, hvilket kan have betydning for økosystemets primære funktioner, det vil sige jordens evne til at nedbryde organisk materiale og frigive vigtige næringsstoffer.

LAS i vaskepulver

LAS findes i det meste vaskepulver og er på grund af det store forbrug af vaskepulver det stof, som findes i den største mængde af i slam. Rensningsanlæggene fjerner det meste af LAS fra spildevandet ved at det bliver nedbrudt eller bundfælder med partikler, men de kan ikke fjerne alt LAS. En mindre del skylles derfor ud i naturen sammen med det rensede spildevand og en anden større del bliver i slammet. Da LAS overhovedet ikke nedbrydes uden ilt, er det især på rensningsanlæg med såkaldt iltfri (anaerob) udrådningsproces, der indeholder store mængder LAS. Der findes vaskemidler på markedet uden LAS og det Nordiske miljømærke Svanen tillader for eksempel ikke LAS i vaskepulver. Du kan se mere om dette på Grøn information's hjemmeside. LAS er medtaget på "Listen over uønskede stoffer" af Miljøstyrelsen.

Danmarks Miljøundersøgelser har lavet undersøgelser i laboratoriet af LAS's virkning på jordbundsdyr og mikroorganismer. Vi har derefter undersøgt LAS's effekter i markforsøg ved at følge bestande af springhaler og en særlig type ledorm, enkytræerne. Det er små hvide orme, som er langt mindre end regnorme. I felten har LAS vist en effekt, som varer nogle måneder. Efter få måneder er LAS nedbrudt, og da dyr i landbrugsjord er tilpasset drastiske forandringer, kommer antallet hurtigt op igen. Derfor kan man året efter at der er bragt slam ud på marken, ikke længere se nogen effekter. Efter mange undersøgelser har Danmarks Miljøundersøgelser derfor konkluderet at med de nuværende grænseværdier for LAS i slammet, vil LAS ikke have nogen langvarig effekt på jordens organismer.

Enkytræer er små hvide orme i familie med regnorme. De findes overalt i jorden og ses i store mængder i fugtig kompost. Foto: Paul Henning Krogh.

Figuren viser antallet af enkytræer i en slamprøve i jorden på ca. 100 g. Enkytræer elsker normalt slam og vokser op i store mængder.10 g LAS og 50 g LAS per kg slam hæmmer deres fremvækst kraftigt indtil LAS igen er forsvundet hen mod efteråret.

Du kan læse mere om historien og effekterne af LAS på Grøn information's hjemmeside og Forbrugerstyrelsen's hjemmeside.

Næste kapitel

Tilbage til oversigten