DMU er en del af Aarhus Universitet og skal på fagligt grundlag bidrage til udviklingen på natur- og miljøområdet.

Fra 1. januar 2007 er DMU et hovedområde under Aarhus Universitet (AU) med status som nationalt miljøforskningscenter. DMU’s formål er at drive forskning om de strukturer, processer og sammenhænge, der er af betydning for anvendelsen og beskyttelsen af Danmarks miljø- og naturværdier. Lovgrundlaget for DMU’s aktiviteter efter fusionen med Aarhus Universitet er Universitetsloven  (LBK nr. 1368 af 07/12/2007).

Universitetsloven:

• Gælder for universiteterne under Videnskabsministeriet
• Fastsætter rammer for universitetets aktiviteter, organisation, tilskud m.v.
• Fastlægger kompetencerne for bestyrelsen, rektor, dekan og direktør, institutleder og studieleder
• Regulerer forhold vedrørende de kollegiale organer, akademisk råd og studienævn.

I loven er der en række bemyndigelser til videnskabsministeren til at fastsætte generelle regler om bl.a. uddannelse, herunder adgang, censur og kvalitet m.v., deltidsuddannelse, ph.d. uddannelse, tilskud, regnskab m.v.

I Aarhus Universitets vedtægt  er det reguleret at DMU, som en del af Aarhus Universitet, ledes af bestyrelsen for Aarhus Universitet.  DMU’s opgaver for Miljøministeriet aftales i en resultatkontrakt mellem Aarhus Universitet og Miljøministeriet om forskning og forskningsbaseret myndighedsbetjening. Kontrakten er 4-årig med løbende fornyelse.

Yderligere oplysninger om lovgivning, fortolkninger mv.

Al dansk lovgivning er samlet på Retsinformations hjemmeside. Det gælder både love, bekendtgørelser, cirkulærer og vejledninger m.v. samt internationale overenskomster.