Træer forurener. Nogle arter mere end andre. De afgiver både pollen og flere kemiske forbindelser, der påvirker menneskers sundhed – ofte efter transport med vinden over store afstande. Nu har forskere fra Danmarks Miljøundersøgelser ved Aarhus Universitet kortlagt forekomst og udbredelse af 39 træarter og underarter i de europæiske skove. Efterfølgende er disse træarts-data for første gang harmoniseret til direkte anvendelse i gængse modeller for langtransporteret luftforurening.

Nåleskov i smuk belysning. Men træerne er en stor kilde til terpener, der er naturlige flygtige organiske og sundhedsskadelige forbindelser. På den positive konto optager træerne drivhusgassen CO₂ .

Af Steen Voigt

Træer forurener. Nogle arter mere end andre. De afgiver både pollen og flere kemiske forbindelser, der påvirker menneskers sundhed – ofte efter transport med vinden over store afstande. Nu har forskere fra Danmarks Miljøundersøgelser ved Aarhus Universitet kortlagt forekomst og udbredelse af 39 træarter og underarter i de europæiske skove. Efterfølgende er disse træarts-data for første gang harmoniseret til direkte anvendelse i gængse modeller for langtransporteret luftforurening.

Datasættet er allerede i direkte anvendelse, da det nu testes i DMU’s langtransportmodel DEHM-Pollen. Her undersøges det, hvor godt man kan beskrive atmosfærisk transport af birkepollen fra kildeområderne i Polen, Sverige og Baltikum til Danmark.

Pollen fra birketræer i fx Polen, Nordtyskland og Sverige føres til Danmark med vinden på tidspunkter før og efter den danske birkepollensæson og kan således overraske uforberedte birkepollen-allergikere herhjemme. Ved at kende placeringen af pollenkilderne i vore nabolande i kombination med atmosfæriske transportmodeller kan man derfor forbedre pollenvarslingen. Dette har ikke tidligere været muligt, da man ikke har haft de nødvendige kildekort.

Sundhedsskader

Men allergifremkaldende pollen er ikke det eneste træer afgiver. Nåletræer og visse arter af løvtræer er således en stor kilde til terpener. Terpener er naturlige flygtige organiske forbindelser, biogene VOC’er, som deltager i kemiske reaktioner i atmosfæren, hvor slutproduktet kan være jordnær ozon eller såkaldt sekundære organiske partikler. Begge dele er sundhedsskadelige for både dyr og mennesker og i særlig grad for personer med luftvejslidelser.

Udslipsmønstret for flygtige organiske forbindelser fra træer er forskelligt fra træart til træart. Det gælder både mængde og sammensætning. Detaljerede data om de enkelte træarters forekomst og udbredelse i Europa og Europas nærområder i Afrika og i Asien er derfor nødvendige for at opgøre effekten af forurening med biogene VOC’er korrekt. Som ved pollenvarslingen kan nøjagtige træarts-data koblet med aktuelle meterologiske data anvendes i modeller for atmosfærisk langtransporteret luftforurening og bidrage til en samlet luftforureningsvarsling.

Grafisk udtryk af træarts-kortlægningen i Europa og tilstødende områder. Den grønne farve angiver nåleskov, den blå farve løvskov.

Vigtigt at kende udslip

Ph.d.-studerende Carsten Ambelas Skjøth, DMU, der har haft hovedansvaret for at indsamle, oversætte og harmonisere træarts-dataene fra Europa og dele af Nordafrika og Asien, fortæller, at de biogene VOC’er er særdeles kemisk aktive og sammen med kvælstofforbindelser spiller de en væsentlig rolle i dannelsen af jordnær ozon og såkaldt sekundære organiske partikler.

”Træers evne til at frigive biogene stoffer og partikler som VOC’er og pollen har vidtrækkende effekter i forhold til luftkvaliteten med deraf afledte effekter på menneskers helbred, planter, dyr samt det globale klima,” fortæller Carsten Ambelas Skjøth og fortsætter:

”Disse udslip er høj grad afhængige af skift i temperaturen ved jorden og i mængden af sollys. Kortvarige ændringer i temperatur og lys kan henholdvis øge eller mindske udslippet fra træerne. Udslip af pollen eller biogene VOC’er syd for Danmark kan påvirke dannelsen og transporten af skadelig jordnær ozon, naturligt dannede småpartikler eller allergifremkaldende pollen til vores breddegrader. Derfor er det vigtigt for os - i forhold til vores nationale forureningsvarsling - at kende fordelingen af træarter internationalt, så vi i varslingen kan tage højde for muligheden af en sådan langtransporteret forurening.”

Datasættets potentiale vurderes at være stort inden for kortlægning og prognoser af luftkvaliteten, da DMU’s kortlægning bl.a. dækker allergirelevante træarter såsom birk, el og eg, hvor sidstnævnte også er vigtig i forbindelse med udslip af VOC´er.

 Ph.d.-studerende Carsten Ambelas Skjøth, tlf. 4630 1878, cas@dmu.dk

An inventory of tree species in Europe – An essentiel data input for air pollution modelling 

Skjøth, C.A. et al. Ecological Modelling. Volume 217, Issues 3-4

Træarts-data  (på engelsk)

DMU's DEHM-model

Årgang 12 nr. 19, 6. oktober 2008