Vejret i 2003 var som helhed noget varmere og meget mere tørt end normalt. Middeltemperaturen var 8,7 ° C, hvilket er cirka en grad over normalen (1961-90). Nedbørmængden blev i gennemsnit for landet på 630 mm mod normalt 712 mm. Dermed adskiller 2003 fra de foregående 5 år, der alle var mere nedbørrige end normalt. Nedbøren var samtidig atypisk fordelt over året, idet februar og marts var næsten uden nedbør, og også perioden august til november var meget tør. I april, maj og juni kom der derimod noget mere end normalt.

Månedsnedbør i Danmark i 2003 sammenlignet med normalen 1961-90. Månedsmiddelferskvandsafstrømning fra Danmark i 2003 og middel for 1971–2000.

Den samlede ferskvandsafstrømning til de danske farvande er for 2003 opgjort til ca. 10.660 millioner m³ svarende til en arealspecifik afstrømning fra Danmark på 248 mm. Det er væsentligt mindre end normalt, og især i de 4 første og de 3 sidste af årets måneder var den særdeles lav. Sommerperioden maj til september var derimod nær det normale.

Afstrømningsforholdene udviser ligesom nedbøren en stor geografisk variation i 2003. Oplandene til farvandsområderne i det sydlige Bælthav, Østersøen og Øresund havde de laveste ferskvandsafstrømninger, typisk mellem 100 og 200 mm. De største afstrømninger forekom som normalt til farvandsområderne i Nordsøen med et niveau på mellem 300 og 400 mm. Afstrømningen har i hele landet været mindre end normalt.

Ferskvandsafstrømningen (i mm) til de 49. 2. ordens marine kystafsnit i 2003.

Årets samlede afstrømning var ca. 25 % under middelafstrømningen for perioden 1971–2000, der er på 328 mm (ca. 14.100 millioner m³). Der var i 2003 en rimelig overensstemmelse mellem ferskvandsafstrømningen og nedbøren i forhold til normalt. En forsinkelse i afstrømningens respons på nedbøren i sammenhæng med variation i grundvandsmagasinernes indhold ser således ikke ud til at have haft særlig betydning for opgørelserne for 2003.

Efter 2002, hvor nedbør og afstrømning var væsentligt over normalen, kan det ikke umiddelbart antages, at der ved indgangen til 2003 har ligget ophobede mængder af næringsstoffer i jorden. Den særdeles lave afstrømning, der forekom i begyndelsen af året, har endvidere givet gunstige betingelser for en ekstraordinært lav udvaskning af næringsstoffer til vandmiljøet i vinter og forår 2003.

Årsnedbøren for Danmark i perioden 1961-2003 angivet i forhold til normalen 1961-90 (A), og ferskvandsafstrømningen for Danmark i perioden 1971-2003 angivet i forhold til middel for perioden 1971-2000 (B).