Kvælstof- og fosfortilførslen via vandløb og direkte spildevandsudledninger til de marine kystområder har været opgjort hvert år siden 1989. Gennemsnitsværdier for perioden 1981-88 er estimeret (Græsbøll m.fl., 1994), men disse værdier er væsentligt mere usikre. Den diffuse afstrømning har været hovedkilden til kvælstoftilførslen fra land til marine kystafsnit via vandløb og direkte spildevandsudledninger (ca. 80 % i gennemsnit for perioden 1989-2003) og har været tydeligt knyttet til ferskvandsafstrømningen. For fosfor har den diffuse afstrømning udgjort en mindre andel (ca. 30 %) af den samlede fosfortilførsel, men betydningen af denne kilde er dog steget meget i takt med den forbedrede spildevandsrensning.

Den store renseindsats over for spildevand er meget tydelig, idet de samlede spildevandsudledninger faldt fra ca. 9.000 tons fosfor i perioden 1981-88 til ca. 1.000 tons fosfor i 2003, eller med ca. 90 %. Tilsvarende faldt de samlede spildevandsudledninger af kvælstof fra ca. 28.000 tons i perioden 1981-88 til ca. 7.000 tons i 2003 svarende til en reduktion på ca. 75 %. I de senere år (fra omkring 1996) har der kun været et mindre fald i spildevandsudledningerne til ferskvand, og det betydelige fald, der skete i begyndelsen af 1990’erne, er nu stagneret.

Udviklingstendenser i diffus og samlet tilførsel af kvælstof og fosfor til de marine kystafsnit via vandløb og direkte spildevandsudledninger er analyseret for perioden 1989 til 2003 med Mann-Kendall trend-test. Udviklingen i den samlede næringsstoftilførsel i tons, hvor der således ikke er taget højde for variationer i vandafstrømningen, er testet for trend for perioden 1989 til 2003. For kvælstof kan der ikke konstateres en signifikant tendens. Forformængden er signifikant faldende, og reduktionen er fra 1989 til 2003 estimeret til ca. 80 %. På 95 % konfidens-niveau ligger faldet mellem 44 og 100 %.

Samlet er der for Danmark sket et statistisk signifikant fald i den vandføringsvægtede, diffuse tilførsel af kvælstof (inklusiv tilførslen fra den spredte bebyggelse og inklusiv retention). Det svarer til en reduktion på ca. 2,5 mg N l^-1. Koncentrationen af de samlede kvælstof- og fosfortilførsler til alle marine kystafsnit er ligeledes faldet signifikant. Derimod kan der ikke på landsplan konstateres en signifikant udvikling i den diffuse fosfortilførsel. Heller ikke for ferskvandsafstrømningen er der en signifikant udviklingstendens, men ud af de seneste 6 år har der i de 5 været større afstrømning and normalt.

Siden iværksættelse af den første vandmiljøplan er der sket et signifikant fald i koncentrationen af de samlede udledninger til de marine kystafsnit via vandløb og direkte udledninger for både kvælstof og fosfor. Det viser de statistiske analyser af udviklingen siden 1989. For fosfor skyldes faldet alene den kraftige renseindsats overfor spildevandsudledninger, men for kvælstof er der også konstateret en signifikant reduktion af den diffuse tilførsel.

Resultaterne af trend-testen viser, at der i løbet af de seneste 14 år er sket en reduktionen i den samlede marine kvælstofbelastning fra Danmark på omkring 43 %, når data korrigeres for variationer i vandafstrømningen. På et 95 % konfidens-niveau ligger faldet mellem 33 og 61 %. For fosfor er der i løbet af den samme periode sket en tilsvarende reduktion på omkring 81 %. På 95 % konfidens-niveau ligger faldet mellem 47 og 100 %. Disse tal er korrigeret for både variationer i stofretentionen i søerne og i vandafstrømningen.